躲避耶和华……这不可能！可有些时候我们却想藏起来，尤其是当我们的良心受到谴责时，就像亚当听到耶和华神的声音时那样（创世记3）。同样，违背耶和华命令的约拿也选择了逃避。而约拿是一位先知，是神的代言人，是神的仆人。他曾向人们宣告，神会将他们从压迫中解脱出来，他所说的也应验了。而当神叫他去尼尼微（今天伊拉克的摩苏尔）预言的时候，约拿却坐上船去了相反的方向。

他是担心自己的生命安全吗？尼尼微人以凶残著称，但是文中并没有提及恐惧。约拿之所以逃避，他自己给的理由是“我知道你是有恩典、有怜悯的神”（约拿书4：2）。他已向本国人宣告了神的恩典，却不希望这恩典也临到他国。他的心是封闭的。

神使海上发生了大风暴，又派一条大鱼吞下了约拿，让他得以完成使命。神亲自眷顾约拿，两次问他：“你这样发怒合乎理吗？”神也藉此邀请约拿敞开心胸，接受神的怜悯。

我们不理解约拿的态度，他似乎不知道神的心胸有多么宽广：“（耶和华）是有怜悯有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实（出埃及记34：6）。”然而我们是否总能清楚地看到，神本着恩典的计划是对所有人有益的？