有一位洞悉摩西律法的专家向耶稣提出了一个至关重要的问题：我该做什么才可以承受永生？耶稣的回答将自己置身于这人的高度，就是律法的高度：如果他爱神也爱邻舍，就必得永生。

神向以色列人颁布的律法是圣洁的（罗马书7：12），这律法并没有赋予人们爱神或爱邻舍的力量，它仅仅揭示了我们道德的败坏。律法揭示我们罪人的本质，正如医学检查发现病症。人类没有能力爱神，虽然这爱是被造物对神应有的情感。

然而神爱我们，差派了他的儿子耶稣道成肉身来到我们中间，而我们却将他钉上了十字架。律法并没有改变人心的恶。我们本该深爱的那位神，我们竟恨恶他（约翰福音15：23‑25）。主耶稣在十字架上成就的工是必要的，既验证了我们不能凭着自己的努力得永生，又彰显了神对全人类的爱。耶稣在十字架上担当了我们的罪和本该由我们面对的审判，为的是赐下神的恩典给我们。十字架上，神圣律法所苛求的一切都倾倒在了基督身上，而这让我们可以得蒙神的饶恕。他爱所有信主耶稣并且认罪悔改的人，并白白地救赎他们。

律法严苛，却不能赋予人们任何力量，并且要定他们的罪。而恩典却宣告，神爱我们本来的样子，这爱就藉着耶稣为救信他的人而作的挽回祭显明了。